США вспомнили о Луне. Россия и Китай ни при чём
Впервые за 40 лет NASA возобновляет лунную программу. Прагматики говорят о новом рынке грузовых перевозок. Учёные «видят» перевалочную космическую станцию.
Как пишет сегодня The Telegraph, космическое агентство NASA ищет партнёров для участия в проекте по запуску новых исследовательских аппаратов на Луну.
По данным издания, новая программа «Catalyst» нацелена на появление лунного рынка грузовых перевозок.
«NASA реализует амбициозный план, направленный на покорение людьми Марса и исследование астероидов, а американская промышленность создаст для агентства возможность продвигать новые технологии на Луне», — пояснил представитель NASA Грег Уильямс.
Речь идёт о новом поколении вездеходов, которые смогут выполнять всевозможные работы на Луне.
Профессор Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики Джонатан Макдауэл, отметив, что после программы «Apollo» США добились удивительных результатов с «роботами в космосе», заявил, что Америка напрасно перестала обращать внимание на естественный спутник Земли.
«Мы побывали рядом со всеми планетами Солнечной системы, но отбросили Луну, посчитав эту миссию выполненной. Если мы ориентируемся на полёты к другим мирам, как в «Звёздном пути», Луна послужит отличной точкой отправления», — сказал он.
Макдауэл полагает, что на Луне можно построить космическую станцию.
Некоторое время назад осваивать Луну начали китайцы. Четырнадцатого декабря 2013 года на естественный спутник Земли совершил мягкую посадку первый за последние 37 лет аппарат — «Нефритовый заяц».
До него последней на Луну «садилась» советская автоматическая станция «Луна-24» в 1976 году. На много лет в изучении Луны наступило затишье.
Однако в последние годы Россия активизировала лунную программу. В ноябре 2012 года сообщалось, что РФ планирует создание космической ракеты нового поколения грузоподъёмностью 80–85 тонн, а также долговременной лунной базы. Также сообщалось, что к 2015 году должен состояться запуск посадочного аппарата «Луна-Глоб», а в 2016-м — запуск орбитального лунного модуля.