Еще 200 лет назад степи Харьковской области были переполнены байбаками, теперь местные ученые радуются небольшим популяциям из нескольких десятков сурков. Сейчас в нашей области есть два официальных поселения – «Печенежское поле» и «Великобурлуцкая степь». Всего в Украине живет около 100 тысяч этих зверьков, а в России и Казахстане их намного больше.
В Америке День сурка отмечают очень торжественно. Много лет назад эта крестьянская традиция – спрашивать у сурка, когда придет весна, появилась потому, что люди хотели определиться с началом полевых работ. Тогда крестьяне серьезно, целой делегацией отправлялись к местным байбакам спрашивать о приходе весны.
Современные янки ведут себя еще официальнее, чем их предки. На Индюшиную гору в Панкстоуне рано утром 2 февраля отправляется делегация джентльменов во фраках. Причем участвовать в действе может не каждый, а лишь член Клуба байбака.
Время прогноза избрано американцами исходя из их климата. И чаще всего зверек не ошибается. В Украине же, как и в Харьковской области, 1 - 2 февраля намного холоднее, чем в Пенсильвании. Поэтому наш сурок в эти дни спит крепче, чем американский собрат. Местные ученые раздумывают над тем, чтобы в дальнейшем перенести праздник на более позднее время, чтобы погрешность Тимкиного прогноза была меньшей.
